心理健康問題如今日益受到關(guān)注，其實古代人也會遇到心理健康問題。從他們的處理方法來看，古代人對心理健康的一些見解在今天仍有意義。
古代人也會患上抑郁癥等心理疾病。生活在公元前8世紀(jì)的古希臘詩人荷馬就是因為抑郁癥而去世的。
早在公元前5世紀(jì)晚期，古希臘的醫(yī)生就意識到，健康在部分程度上取決于精神狀態(tài)。在大約公元前400年的一篇醫(yī)學(xué)文章中，一位醫(yī)生寫道：思維習(xí)慣，以及生活方式、著裝、住房、體育活動和性生活，是健康的主要決定因素。
這位醫(yī)生提到，一位患者的精神狀態(tài)如此之差，以至于精神錯亂，最終無法說話，他在床上躺了14天才痊愈。后來，希臘著名內(nèi)科醫(yī)生蓋倫觀察到，有些人經(jīng)常會因為精神狀態(tài)糟糕而生病，以至于病重直至死亡。例如，有的人會因為丟了一大筆錢而發(fā)燒，變得神志不清，最終患上了腦膜炎，差點(diǎn)丟失性命。
在古代，人們有許多方法來預(yù)防或治療心理疾病。古希臘哲學(xué)家阿里斯提普斯建議人們關(guān)注當(dāng)前，以避免精神混亂。只有當(dāng)前是屬于我們的，而不是過去和所期待的事情。另一位古希臘哲學(xué)家克里尼亞斯說，每當(dāng)他意識到自己在生氣時，就會彈奏豎琴，讓心情平靜下來。
此外，古代許多醫(yī)生建議患者通過改變生活方式來調(diào)整精神狀態(tài)，如多鍛煉，食用均衡的飲食，去海邊旅游，玩跳棋或填字游戲。
古人認(rèn)為保持精神狀態(tài)健康需要付出不懈的努力。如果感到焦慮、憤怒或沮喪，就需要做一些能引起相反情緒的事情。例如，抑郁癥患者應(yīng)當(dāng)做一些能讓他們大笑和快樂的活動，如去劇院看喜劇。然而，古人并不認(rèn)為單一的活動就足以使精神狀態(tài)恢復(fù)健康。患者需要在生活方式和思維方式方面做出重大的改變。
