據專家介紹，紅薯不但營養均衡，而且具有鮮為人知的防止亞健康、減肥、健美和抗癌等作用
紅薯，又稱地瓜、白薯、甘薯、番薯、紅苕等，為旋花科一年生植物，是一種藥食兼用的健康食品
紅薯含有膳食纖維、胡蘿卜素、維生素A、B、C、E以及鉀、鐵、銅、硒、鈣等10余種微量元素，營養價值很高，被營養學家們稱為營養最均衡的保健食品
很多愛美的女孩子感覺紅薯很香甜，怕吃多了會發胖
北京中醫藥大學養生室張湖德教授介紹，吃紅薯不僅不會發胖，相反能夠減肥、健美、防止亞健康、通便排毒
每100克鮮紅薯僅含0.2克脂肪，產生99千卡熱能，大概為大米1/3，是很好的低脂肪、低熱能食品，同時又能有效地阻止糖類變為脂肪，有利于減肥、健美
紅薯含有大量膳食纖維，在腸道內無法被消化吸收，能刺激腸道，增強蠕動，通便排毒，尤其對老年性便秘有較好的療效
張教授特別強調，紅薯屬堿性食品，和很多水果、綠色蔬菜一樣，這是最難得的
而一般食物都是酸性的，比如糧食、雞鴨魚肉等，而人體的PH值為7.34，所以吃紅薯有利于人體的酸堿平衡
同時吃紅薯能降低血膽固醇，防止亞健康和心腦血管病等“現代病”
中國中醫研究院廣安門醫院腫瘤科主任、全國中醫腫瘤醫療中心副主任林洪生教授告訴記者，紅薯不僅營養豐富，而且居于抗癌食物的首位
對此文獻資料中有很多介紹
日本國家癌癥研究中心公布的20種抗癌蔬菜“排行榜”為：紅薯、蘆筍、花椰菜、卷心菜、西蘭花、芹菜、甜椒、胡蘿卜、金花菜、莧菜、薺菜、苤藍、芥菜、西紅柿、大蔥、大蒜、青瓜、大白菜等，其中紅薯名列榜首
而且日本醫生通過對26萬人的飲食調查發現，熟紅薯的抑癌率高于生紅薯
我國醫學工作者曾對廣西西部的百歲老人之鄉進行調查后發現，此地的長壽老人有一個共同的特點，就是習慣每日食紅薯，甚至將其作為主食
關于紅薯抗癌的機理，尚不十分清楚，有許多種說法
如有的報道中說，美國費城醫院從紅薯中提取出一種活性物質--去雄酮，它能有效地抑制結腸癌和乳腺癌的發生
還有一所美國大學研究發現，紅薯中有—種叫脫氫表雄酮的物質，對防治癌癥有—定的效果
北京中醫藥大學養生室張湖德教授認為，紅薯具有一定的抗癌效果，但對紅薯抗癌的“本事”不能夸大，要辨證看待，因為其機理尚未完全清楚，紅薯的最大功效還應放在減肥、健美、防止亞健康、通便排毒等方面
關于抗癌功效，中醫理論認為，是由于其通便排毒，能起到減少人體內垃圾、毒素積存的作用
對此，中國軍事醫學科學院腫瘤中心主任、全軍腫瘤專業委員會副主任委員宋三泰教授也認為，對于紅薯抗癌的機理和原因等還沒有做過科學的實驗，理論上推測，它含有豐富的膳食纖維，潤腸通便，治療便秘，對預防結腸癌等癌癥有益
正確吃紅薯也有講究，一是要注意一定要蒸熟煮透
因為紅薯中淀粉的細胞膜不經高溫破壞，難以消化
再者，紅薯中的氣化酶不經高溫破壞，吃后會產生不適感
二是要注意，食用紅薯過量或不合理時，會引起腹脹、燒心、泛酸、胃疼等
所以食用不宜過量，中醫診斷中的濕阻脾胃、氣滯食積者應慎食
紅薯的不足之處，是缺少蛋白質和脂質，但是今天人們生活富裕了，已經不再把紅薯作為主食，它缺少的營養物質完全可以通過其它膳食加以補充
比如，把牛奶和紅薯同時食用，因為牛奶中含有豐富的蛋白質和脂肪成分
