長知識
近幾個月來，新冠變異病毒德爾塔毒株的亞變異株AY.4.2感染病例在多國出現(xiàn)。這種被不少媒體稱為“德爾塔+”的毒株到底有多厲害，是否已成為大流行以來傳播能力最強(qiáng)的毒株？
“德爾塔+”另有其“毒”
AY.4.2亞變異株，正式名VUI-21OCT-01，被不少媒體稱為“德爾塔+”。不過，研究人員指出，這么稱呼它容易造成混淆，因?yàn)椤暗聽査?”早就另有其“毒”。早在AY.4.2之前，就有德爾塔毒株的“后代”被稱為“德爾塔+”毒株，其突變與AY.4.2并不相同。迄今，在全球范圍內(nèi)，研究人員已記錄到了德爾塔的40多個亞變異株，而AY.4.2只是其中之一。
與原有德爾塔毒株相比，AY.4.2感染人類細(xì)胞時(shí)所攜帶的刺突蛋白中有兩種典型突變，分別是Y145H和A222V。這兩種突變此前就已被記錄在案。早在去年4月，研究人員就對第一批同時(shí)攜帶這兩種突變的毒株進(jìn)行了測序。當(dāng)時(shí)，這兩種突變并沒有表現(xiàn)出特別之處，科研人員也沒有將它們列入“受關(guān)注”的變異。不過，英國衛(wèi)生安全局指出，在某些情況下，一個小的變化可能足以導(dǎo)致病毒特性的差異。
變異病毒再變異不意外
英國衛(wèi)生安全局首席執(zhí)行官珍妮·哈里斯此前表示：“病毒變異是常有的事且隨機(jī)發(fā)生。隨著疫情發(fā)展，特別是在感染率很高的情況下，繼續(xù)發(fā)現(xiàn)新的變異病毒并不意外。”
數(shù)據(jù)顯示，英國是全球疫情最嚴(yán)重的國家之一。自英格蘭地區(qū)于7月19日執(zhí)行最后階段“解封”、英國其他地區(qū)相繼放寬疫情防控政策以來，英國單日新增病例數(shù)大多在3萬例以上。英國衛(wèi)生安全局表示，今年7月以來，AY.4.2亞變異株在英格蘭的傳播變得越來越普遍。截至20日，英格蘭已有15120人感染這種亞變異株。但研究人員指出，德爾塔毒株目前仍是英國主要流行的毒株，不能將英國單日新增病例數(shù)持續(xù)維持高位歸咎于AY.4.2亞變異株。
除英國外，其他國家也發(fā)現(xiàn)了AY.4.2的蹤跡。疫情追蹤數(shù)據(jù)網(wǎng)站Outbreak.info公布的數(shù)據(jù)顯示，全球已有42個國家和地區(qū)報(bào)告了AY.4.2感染病例。在美國，超過30個州發(fā)現(xiàn)了AY.4.2感染病例。但與英國相比，其他國家和地區(qū)感染AY.4.2的病例數(shù)相對較少。
傳染性更強(qiáng)但成長相對慢
從傳播初期階段的數(shù)據(jù)來看，AY.4.2亞變異株與阿爾法毒株和原有德爾塔毒株的“成長速度”不可同日而語。與最早傳播的新冠病毒相比，阿爾法毒株去年在英國的傳染性增長了50%，而德爾塔毒株逐漸取代阿爾法毒株后，其傳染性比阿爾法毒株又增加了60%。
相比而言，AY.4.2傳染性增加幅度要小一些。英國韋爾科姆基金會桑格研究所新冠基因組計(jì)劃負(fù)責(zé)人杰弗里·巴雷特等人指出，AY.4.2的傳染性比原有德爾塔毒株高10%至15%。英國衛(wèi)生安全局表示，到目前為止，并沒有跡象表明這種亞變異株會導(dǎo)致更多重癥病例，或降低新冠疫苗的有效性。
桑格研究所的數(shù)據(jù)顯示，AY.4.2感染病例在英格蘭一直在穩(wěn)步增加。研究人員表示，這或許表明AY.4.2具有傳播的“持續(xù)優(yōu)勢”，但目前尚不清楚這一亞變異株在英國的傳播是因?yàn)橥蛔兪蛊渚邆淞讼鄬ζ渌儺惗局甑纳飳W(xué)優(yōu)勢，還是其他原因?qū)е缕湓诟腥韭时揪秃芨叩娜巳褐袀鞑ァ?/p>
