“眾多研究表明：燕麥所含的膳食纖維在血脂調節中起重要作用，主要為可溶性β-葡聚糖。”在第十一屆食品科學國際年會上，東南大學公共衛生學院營養與食品衛生學系孫桂菊教授表示。
β-葡聚糖存在于小麥、大麥、燕麥等天然植物及酵母、細菌、真菌等微生物中，是一種高營養價值的多糖聚合物。
美國食品藥品監督管理局及歐洲食品安全局均基于各項證據，推薦其民眾每日攝入3克或者更多的來源于燕麥、大麥或者其兩者組合的可溶性β-葡聚糖以降低冠心病等心血管疾病的發病風險。
燕麥β-葡聚糖的調脂作用究竟如何？孫桂菊教授帶領團隊曾做過研究，她介紹，“我們的研究表明，補充全谷物燕麥（80克/天，含3克β-葡聚糖）45天能顯著改善邊緣性血脂異常人群血清膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇水平，但對血清甘油三酯和高密度脂蛋白膽固醇水平無顯著影響。”
談及原理，孫桂菊教授解釋，由于β-葡聚糖可以在胃腸道吸水溶脹，增加胃腸道粘度，可以阻礙外源性膽固醇的吸收；同時作為一種膳食纖維，β-葡聚糖可以被腸道菌群發酵，并產生有益如短鏈脂肪酸等代謝產物，此類代謝產物能進一步的抑制內源性膽固醇的合成。
孫桂菊教授補充，事實上不同來源的β-葡聚糖可能具有不同的生理學功能。如酵母等真菌來源的β-葡聚糖有輔助增強免疫力的作用；而谷物來源的β-葡聚糖主要具有降血脂、調節血糖，維持適宜體重等功效。但具體機理還有待更深入的研究。
本文由東南大學公共衛生學院營養與食品衛生學系孫桂菊教授進行科學性把關。
