■本報記者 李建
桑麻瓜豆，有最經典的田園詩意。煮豆熬粥，是最樸素的人間煙火。中國人食豆，講究與節氣對應。春天，氣候逐漸潮濕溫潤，很多人選擇紅豆健脾祛濕，滋養身體。一顆小小的紅豆，果然如此神奇嗎？不妨聽聽食品科學家怎么說。
紅豆知多少
紅豆，古稱小菽、赤菽，也叫赤豆、紅飯豆，是常見的小雜糧。
紅豆有個“孿生兄弟”，叫赤小豆或紅小豆。兩豆同屬豆科，都是一年生半纏繞草本植物，外形和習性十分相似，很多人很難分得清。
上海市食品安全研究會專家組成員劉少偉教授在接受《中國消費者報》記者采訪時介紹說，通常，人們把色澤棕紅、體形較圓、個頭稍大的叫紅豆，也就是赤豆、紅飯豆，這種豆煮后綿軟，常用來做豆沙，與薏米同煮，有祛濕效果。而色澤紫紅、個頭較小、細長稍扁(呈長圓形，一端粗一端細)的，叫做赤小豆或紅小豆，這種豆不易煮爛，口感較硬。
區分紅豆、紅小豆，似乎自古就是個難題。《本草綱目》里說：“近世咸用赤黑相間之草實為赤小豆者，謬甚矣。此豆以緊小而赤黯色者，入藥最良，稍大而鮮紅，及淡紅色者，僅堪供食，并不療疾。”
劉少偉教授介紹說，李時珍強調的“正宗”赤小豆(紅小豆)是紫紅色的緊實小長粒，有栽培和野生兩種，主要分布于兩廣、江西及上海郊區等地，而赤豆(紅豆)在全國南北各地均有栽培。因為前者產量極低，所以目前兩豆已普遍混用。
熬一碗紅豆薏米粥，做一杯軟糯的豆沙餡，選到好品質的紅豆是關鍵，劉少偉教授建議消費者從以下四個方面留意：
看顏色。優質紅豆顏色棕紅或紫紅，既不特別鮮艷，也不暗淡無光；那些顏色看起來非常鮮艷的紅豆，有可能被特殊處理過。買時如有疑問，可以抓一把紅豆用力揉搓幾下，如果手掌沾染了顏色，說明是染色的紅豆。
聞味道。新鮮紅豆聞起來有股淡淡的豆腥味；存放時間較長的紅豆，則沒有這種味道。而如果紅豆已經發霉，聞起來會有一股發霉的味道。
察狀態。優選顆粒飽滿、形狀為卵圓形的紅豆，不要挑選那些看起來干癟的紅豆。同時，優質紅豆表面光滑沒有蟲眼等瑕疵。完整度非常高，很少有碎粒、爛粒；劣質紅豆有較多的碎粒、爛粒，或表面有蟲眼。
掂重量。用手抓一把紅豆感受重量，新鮮紅豆相對較重。如果感覺重量很輕，那么很可能是陳年老豆。
食藥價值高
無論是紅豆還是紅小豆，都是營養豐富的蔬食。
中國預防醫學科學院修訂的《食物營養成分表》顯示，紅豆除富含蛋白質、糖類、維生素B
等營養成分外，還含有多種無機鹽和微量元素，如鉀、鈣、鎂、鐵、銅、錳、鋅等。除了這些營養元素，紅豆中還含有大量皂角苷、較多膳食纖維和葉酸。
劉少偉教授介紹說，紅豆豐富多樣的“營養內涵”賦予了它更多食療功效。這其中，維生素B可以增強新陳代謝，有助于消化碳水化合物，還可以消除因運動或生活習慣改變引起的疲勞；葉酸具有減少水腫以及通乳功效，特別適合水腫及哺乳期女性食用。
紅豆中的皂角苷和纖維質能有效刺激腸道，提升腸道機能，潤燥通便。既可以解毒、解酒，對心臟病、腎病等也能起到輔助治療作用。
常食紅豆，還有減肥、預防結節、調節血糖和血壓的功效。劉教授強調說，紅豆和其他豆類營養成分相差不多，但卡路里比較高，所以很少有人來把它作為減肥食物。但是如果食用得當，完全可以作為減肥食物。比如用紅豆減肥時，應注意一天必須有一餐紅豆做的食物，同時搭配其他食物，結合適量運動。當然，每個人體質不一樣，效果也會有一定差異。
紅豆的藥食兩用價值，自古以來備受關注。《神農本草經》稱：“赤小豆，南方心火之色也；主下水，排癰腫膿血。”《本草新編》則認為紅豆“專利下身之水而不能利上身之濕”。
古人還總結出很多食豆療疾的偏方，比如將紅豆和鯉魚煮湯食用，可以對水腫、腳氣、小便困難等起到食療作用；紅豆與冬瓜同煮后的湯汁，是全身水腫的食療佳品；紅豆與扁豆、薏仁同煮，可治療腹瀉；紅豆配連翹和當歸煎湯，可治療肝膿腫；紅豆配以蒲公英、甘草煎湯，可治療腸癰等。
不過，劉教授并不建議消費者按照這些偏方自行配“藥”服用。日常生活中酌情做些薏米紅豆粥、紅豆湯、紅豆沙餡、紅豆糖水以及蜂蜜紅豆等，既簡單方便又營養美味。紅豆是種容易消化吸收的好食物。養成常食豆的習慣，也能達到強健脾胃、補血養心的效果。
說到吃紅豆，很多“科普”文章往往列舉出大量禁忌。劉教授解釋說，相當一部分禁忌其實并不可信。比如有文章說，紅豆含大量嘌呤，痛風病人不能食用。事實上，紅豆的嘌呤含量中等，低于綠豆，黃豆和黑豆。而且，雖然干豆中含有較多嘌呤，但做成食物后，嘌呤就被稀釋了，所以紅豆制品中的嘌呤含量，跟一些蔬菜水果大致相當。
不過，雖然紅豆有很多營養，但還是要注意適量食用。特別是腸胃不好的人，因為紅豆富含纖維，不易消化，腸胃不好的人食用后容易脹氣，造成腸胃不適，所以要格外注意控制攝入量。
存豆防蟲蛀
紅豆如果保存不當受潮，很容易變質或生蟲。劉少偉教授提醒說，保持紅豆的新鮮，避免紅豆變質或蟲蛀，密封和干燥是關鍵。
具體來說，可以把紅豆放到刷洗干凈、充分晾干的飲料瓶里，首次放時最好裝滿，越多越實，越好，然后把蓋子擰緊，放到陰涼干燥的地方保存，每次用完后注意及時擰緊瓶蓋。這個做法的好處是，紅豆擠滿了瓶子里的整個空間，幾乎沒有多少空氣和氧氣，蟲子和蟲卵沒了合適的生存環境，可以達到長期貯存的目的。
密封保存的紅豆可以保持新鮮，避免營養流失。除此之外，民間有些保存紅豆的小竅門也很實用，特別是如果居住環境本身相對潮濕，借助這些小技巧，很大程度上可以規避紅豆生蟲的風險。
比如，可以把干辣椒和紅豆同時密封在一個容器或塑料袋里，放到干燥通風的地方保存，這樣可以很好地防潮保鮮；如果把紅豆和干凈的草木灰混在一起密封保存，也可以保存很長時間。準備食用的時候，用篩子篩去灰，洗干凈即可。
不過，劉教授提醒消費者，盡管紅豆保存得當可以放很長時間，但建議盡量不要久存。特別是隔年的豆子，不光很難煮爛，營養、口感也會遜色許多。
有些人習慣把紅豆用保鮮袋裝起來，扎緊口放到冰箱冷凍室里。這種做法并不會出現有些網友擔心的把紅豆凍壞的情況，只是沒有多大必要。
如果紅豆煮多了吃不完，倒是可以冷藏保存。劉教授解釋說，這是因為紅豆中營養物質較為豐富，如果常溫放置，很容易滋生細菌導致變質。冷藏室溫度一般恒定在5℃上下，既能抑制細菌繁殖、延長保鮮期，還能最大限度保持紅豆原有的口感。不過，為了防止營養流失過多，最好盡快食用。
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“此物最相思”的紅豆到底是啥豆
“紅豆生南國，春來發幾枝。愿君多采擷，此物最相思。”網上很多“科普”文章區分紅豆和紅小豆時，往往拿出王維的這首詩來說事，言之鑿鑿地說赤小豆(紅小豆)是只能藥用的豆子，而詩中的紅豆，才是可以拿來熬粥煮飯，做豆沙包、紅豆糕的紅豆。
這樣的說法實在是大錯特錯。詩詞里的紅豆，其實有毒，且不能食用。
不過，“生南國”的紅豆到底是哪種豆，學者們對此的意見并不統一。其中一種觀點認為，詩中的紅豆是相思豆，又稱相思子、紅漆豆、鴛鴦豆，主要分布于我國南方。這種豆子外觀很漂亮，表皮大部分為紅色，只有臍頭的部分是黑色，自古就被拿來做首飾。不過，相思豆種子子葉中含有一種名為相思子毒蛋白的物質，有很強的細胞毒性。對于一個體重60千克的成年人來說，這種物質只要0.2毫克(大約一顆種子的含量)就能致死。
還有一種紅豆，顏值也很高，叫海紅豆，屬于豆科的一種落葉小喬木，原產于熱帶地區，在我國主要分布于福建、臺灣、廣東、海南、廣西、貴州、云南等地。海紅豆種子鮮紅光亮，也可以拿來做裝飾品。海紅豆不含相思豆的毒蛋白，但也有小毒。 (李建)
