當茶水快要喝完，續水前要不要留湯？應該留多少？茶葉的第幾泡是精華？……喜歡喝茶的你，有沒有被這些問題困擾？本期，《生命時報》特邀原國家茶葉質檢中心教授級高級工程師沈紅為大家詳細解答。
沈紅告訴記者，續水前如果未把茶湯倒干凈，俗稱“留根法”，留在容器中的茶湯會繼續浸泡茶葉，再次沖泡時，新注入的水就會起到稀釋前一泡茶湯的作用。這樣做，有利有弊，是否采用這種方法，需要依具體情況而定。一般味道比較淡的茶適合留根法，比如綠茶、黃茶、白茶等，不但可以保持茶湯濃度，還有利于每次沖泡之間滋味的銜接。尤其是鮮嫩的新茶，本身滋味比較清淡，而且不太耐泡，如果第一泡全部瀝干，第二泡就沒有什么味道了。所以每一泡“留根”約1/3，再沖下一泡，這樣濃度都不會差太多。此外，用玻璃杯泡或者大壺沖泡茶葉時也需要留根。用玻璃杯泡茶時，茶葉和水是一直接觸不分離的，喝到下半杯，茶湯越來越濃。喝完一整杯，第二杯再沖泡時如果不留根，會導致濃度下降落差很大，到第三杯幾乎沒什么味道了。用大壺沖泡時，通常茶葉會浸泡稍久一些，如果前一泡不給下一泡留點“根”，第二泡就會淡如水。
以下兩種情況不適合留根：一是沖泡味濃而浸出較快的茶時，比如紅茶、青茶、黑茶，因為這三類茶所用原料大多相對老粗，水浸出物總量多，由于發酵等制作工藝的原因，物質浸出的速度也快。如果不將茶湯瀝干，再次沖泡時，可能會比較苦澀。二是使用小茶壺、小蓋碗(約100~250毫升)泡茶時，需要把茶湯倒盡。如果茶湯沒有倒干凈，留在壺里，壺體積小，不僅會導致茶底又濃又苦，香味還不好。即使下一泡加水沖泡稀釋，仍然會帶有過久浸泡的味道。
最后，需要說明的是，茶葉的沖泡次數不能過多，其耐泡程度跟茶葉的種類、加工方法和老嫩程度有關：一般來說，綠茶白茶的精華在第二泡和第三泡上，經過四五泡之后，味道就有些寡淡了；紅茶沖泡一兩次口感達到最好，較為高檔的紅茶，沖泡三四次味道最佳；鐵觀音茶葉條形緊密，通常經過三泡之后茶葉才可以展開，香氣彌散開來，到第四泡時，才會散發出真正的高香，甚至到了第六七泡都有余香；普洱茶多為壓緊型茶，往往第二泡還沒有完全使茶葉展開，所以精華要從第三泡開始。也有很多人認為，三到五泡是普洱茶口感最好的時候。▲
