科技日報北京9月26日電 （記者劉霞）英國科學家在近期舉辦的2022年歐洲腫瘤醫(yī)學會（ESMO）上提交論文稱，他們的研究結(jié)果表明，一種經(jīng)過基因改造的皰疹病毒可能給已經(jīng)窮盡所有其他療法的癌癥患者帶來希望：在一個有39名患者參與的試驗中表現(xiàn)出了顯著療效。
研究人員指出，這種名為RP2的病毒是一種轉(zhuǎn)基因的單純皰疹病毒，通過“連環(huán)出擊”，對付晚期癌癥：先破壞它們的細胞，然后讓免疫系統(tǒng)發(fā)揮作用。具體而言，將RP2直接注射到腫瘤中，它會在癌細胞內(nèi)大量繁殖，然后從內(nèi)部使癌細胞破裂；它還能阻斷一種名為CTLA-4的蛋白質(zhì)，這種蛋白質(zhì)充當著免疫系統(tǒng)的“剎車”；而且，經(jīng)過改造的RP2可以產(chǎn)生刺激免疫系統(tǒng)的特殊分子。
研究人員解釋說，他們在注射RP2前后對患者進行了活檢，發(fā)現(xiàn)腫瘤的“免疫微環(huán)境”——即腫瘤周圍的區(qū)域——發(fā)生了積極變化。注射導致該區(qū)域有更多的免疫細胞，包括CD8+T細胞，并“開啟”了與抗癌免疫反應(yīng)相關(guān)的基因。
參加試驗的病人罹患多種癌癥：皮膚癌、食道癌和頭頸癌。已經(jīng)沒有其他治療方法可用，即使現(xiàn)代的免疫檢查點抑制劑也對其無濟于事。在參加試驗的39人中，9人只使用了RP2，另外30人使用了RP2結(jié)合納武利尤單抗（nivolumab）。
結(jié)果表明，僅接受RP2治療的3名患者的腫瘤縮小了，其中涎腺癌患者的腫瘤完全消失，而且15個月后仍未復發(fā)癌癥。另外兩名食管癌和葡萄膜黑色素瘤患者的癌癥縮小了。而接受組合療法的7名受益者中，6人的癌癥在14個月中一直沒有惡化。此外病人報告的副作用大多數(shù)是發(fā)燒、發(fā)冷和疲勞，無需醫(yī)療干預(yù)。
該研究負責人凱文·哈林頓說：“我們的初步試驗結(jié)果顯示，對于一些癌癥晚期患者——包括那些對其他形式的免疫療法沒有反應(yīng)的患者，這種轉(zhuǎn)基因皰疹病毒可能成為新的治療選項。”
接下來，研究人員希望繼續(xù)探索RP2在更多癌癥患者身上的治療潛力。
