今年1月7日，國家衛健委發文批準透明質酸鈉（即玻尿酸）作為“新食品原料”，可應用于普通食品添加。這意味著一直以來在護膚和醫美領域被大眾熟知的玻尿酸，可以作為原料添加進普通食品中。
可以抹臉的玻尿酸添加到食品中之后是否安全？它們與普通的食品又有怎樣的區別？新食品的原料獲批對食品產業會帶來怎樣的影響？
日前，由人民日報健康客戶端、健康時報主辦的“推動新食品原料應用，發展食物營養健康產業——功能性食品發展趨勢圓桌論壇”在北京召開，與會專家對相關問題進行了解答。
功能性食品是食品和藥品的中間體
“早在1983年，我國第一部食品衛生法試行期間就提出，新資源食品由衛生行政部門審批。”原衛生部副部長張鳳樓表示，經過30多年的發展，衛生部門批準了許多新資源食品或新食品原料，不僅豐富了食品內容，滿足了廣大群眾不同層次的健康需求，也促進了產業的快速發展，“包括此次透明質酸鈉等新食品原料的應用，意義非常重大。”
隨著生物科技的發展，各種生物活性物功能性成分在體內的代謝和作用被進一步揭示。同時，隨著消費者健康意識的不斷提升，對食品中的特定功能性追求越來越強烈。根據智研咨詢發布的《2020—2026年中國功能性食品行業市場需求前景及銷售渠道分析報告》，2019年中國功能性食品市場規模為3585.8億元。
“以前老百姓出國往往會背電飯鍋或馬桶蓋回來，隨著中國制造日漸強大，這樣的現象很難再見到了。但現在出國，身邊不少朋友會讓幫忙帶回魚油之類的功能性食品。”國家功能食品工程技術中心副主任、江南大學食品學院陸文偉教授表示，他發現這些功能性食品的原料有不少是國內提供的。
目前，在中國食品分類中，還沒有“功能性食品”這個法定名稱。根據《食品安全法》，中國食品類別可劃分為普通食品與特殊食品兩大類。其中，特殊食品包括保健食品、嬰幼兒配方食品和特殊醫學用途配方食品。
“不同國家對功能性食品的定義不盡相同，但一般認為，功能性食品是指對人體具有增強機體防御功能、調節生理節律、預防疾病和促進健康等功能的食品。”中國營養學會原常務副理事長、秘書長翟鳳英說，在中國，保健食品主要針對特殊人群，其標識是一個藍帽子，“功能性食品的范圍可能更廣，在慢性病高發、生活方式病不斷增多的年代，功能性食品非常重要，有助于預防多種疾病，輔助臨床治療。”
“在特定概念上，功能性食品就是具有特定營養保健功能的食品。”陸文偉表示，功能性食品在產業界可能就是食品和藥品的中間體，個體可以通過功能性食品滿足健康需求，改善提高健康水平。
口服玻尿酸具有多種健康功效
新食品原料的安全性是大家很關注的問題，中國在這方面有著嚴格的把控。以玻尿酸為例，它要成為新食品原料，要經過哪些流程？
“新食品原料公告透明質酸鈉應用擴展至多種普通食品，是國家衛生主管部門依據《食品安全法》委托專業審評機構依照法定程序，經過詳細的國際標準法規考察和科學的食品安全風險評估而得出的結論。”全國食品發酵標準化中心主任助理、中國食品發酵工業研究院教授級高工劉明說，認可其在食品中的應用還僅僅是開始，從原料到在食物中科學合理的應用，還需要開展原料質量規格、產品檢驗方法等標準化的研究和制定。
需要注意的是，“透明質酸鈉是透明質酸的鈉鹽形式。”陸文偉說，“在工業生產上，有很多這樣的鈉鹽形式存在，主要是為了提高溶解性。”
“透明質酸本身是人體的一種成分，隨著年齡的增加而逐漸減少。”翟鳳英介紹，透明質酸具有特殊的保水作用，是目前發現的自然界中保濕性較好的物質，被稱為理想的天然保濕因子。它可以改善皮膚營養代謝，使皮膚柔嫩、光滑、增加彈性，在保濕的同時又是良好的透皮吸收促進劑，與其他營養成分配合使用，可以起到促進營養吸收的作用。
玻尿酸添加到食品中，是否安全？是否能被吸收？
國家藥品監督管理局藥物制劑技術研究與評價重點實驗室主任、山東大學藥品監管科學研究院副院長臧恒昌表示，查閱諸多文獻和研究發現，口服透明質酸經過代謝，可以部分被生物體吸收利用。口服透明質酸在保護胃腸道健康、護眼、緩解骨關節炎、改善皮膚功效等方面可以發揮作用。
華熙生物首席科學家郭學平介紹，透明質酸作為食品原料在國外已經應用多年，日本很早就將透明質酸應用在普通食品和飲料中，美國多將其用于關節修護類產品。自20世紀80年代以來，中國的透明質酸生產經歷了從無到有、從小到大的發展歷程。目前，中國的玻尿酸在全球的市場份額已經超過80％。
國務院發布的《國民營養計劃（2017—2030年）》指出，國民營養事關國民素質提高和經濟社會發展，要大力發展食物營養健康產業，著力發展保健食品、營養強化食品、雙蛋白食物等新型營養健康食品，促進生產、消費、營養、健康協調發展。
“新食品原料的開發應用，有利于食品行業產品創新和產業升級。”劉明表示，未來透明質酸鈉將作為原料出現在如巧克力、飲料、冷凍飲品等更多食品中。要通過建立有效的質控檢測技術體系，保證產品的含量和功效，保障消費者權益和健康，避免大規模產品入市后，可能出現以次充好、虛假標識的情況。
營養不平衡會導致“三高”等健康問題
當前中國居民膳食營養狀況如何？人們是否需要功能性食品？
“近40年是我國居民生活方式改變最大的40年，食物極大豐富，體力活動減少，腦力活動增加，居民膳食營養狀況基本趨勢不斷改善，很多營養性相關疾病減少，但同時也有新的營養問題出現。”中國疾病預防控制中心營養與健康所所長丁鋼強介紹，營養不平衡或者某些營養素過剩，會導致超重、肥胖、“三高”等健康問題。
根據國家衛健委發布的《中國居民營養與慢性病狀況報告（2020年）》，當前中國居民超重肥胖問題不斷凸顯，慢性病發病仍呈上升趨勢。
“一定要改變國人的飲食行為。現在大家普遍吃肉較多、吃蔬菜較少，動物性的食物攝入多，植物性的食物攝入少。”丁鋼強指出，沿海地區居民的水產品攝入情況不錯，但西部地區和東北地區居民吃的大多是飽和脂肪含量較高的動物性食物，畜禽肉類的消費量比較多，而水產品、水果的消費量比較低。
調查發現，由于飲食不平衡，不少人缺乏必要的營養物質。翟鳳英表示，老年人、兒童青少年缺乏部分營養物質的情況較多，應當根據自身情況，適當補充一些常見的營養素的補充劑，包括功能性食品或者保健品，以滿足身體的需求。
中國農業大學食品科學與營養工程學院教授張燕表示，從加工食品的角度來說，食品的原料或配料中除了要重視蛋白質、礦物質等傳統功能成分，一些新功能活性成分也需要充分考慮，比如透明質酸、葉綠素、花青素等，這樣可以讓居民的日常飲食營養更均衡、更健康。
