瘧原蟲(chóng)治癌值得探索,但指望“一針血”見(jiàn)效,想法雖好,卻不現(xiàn)實(shí)。
治癌癥只需1毫升含有瘧原蟲(chóng)的血,然后用青蒿素控制著就行了?
據(jù)科技日?qǐng)?bào)報(bào)道,春節(jié)期間,中國(guó)科學(xué)院廣州生物醫(yī)藥與健康研究院教授陳小平的一篇演說(shuō)熱傳。他用通俗語(yǔ)言講解了瘧原蟲(chóng)免疫療法治療癌癥的原理,但這被傳播成了金庸小說(shuō)里的“用病治病”,似乎治癌癥就像武俠片里“以毒攻毒”療傷那么簡(jiǎn)單。
瘧疾忽然從反派化身為對(duì)戰(zhàn)癌癥的“特效藥”,還“一針血”就完事?這顯然是誤解,也并非陳小平的原話原意。瘧原蟲(chóng)能否治癌?這是個(gè)嚴(yán)肅的命題。它值得探索,但眼下還不宜對(duì)這一研究的初步結(jié)果進(jìn)行拔高解釋?zhuān)⒁虼说贸觥翱梢杂茂懺x(chóng)來(lái)治療癌癥”的結(jié)論。
在機(jī)理上,需明確的是,利用瘧原蟲(chóng)治癌并非“以毒攻毒”,不是以瘧原蟲(chóng)的“毒”去攻擊癌細(xì)胞的“毒”,而是通過(guò)瘧原蟲(chóng)啟動(dòng)和增強(qiáng)機(jī)體抗腫瘤的免疫力,讓機(jī)體的免疫系統(tǒng)產(chǎn)生抗癌抑癌的效果。瘧原蟲(chóng)不過(guò)是激發(fā)抗癌的特異性免疫力的觸發(fā)者。
瘧原蟲(chóng)感染人體后,可以激活負(fù)責(zé)天然免疫的自然殺傷細(xì)胞(NK細(xì)胞)和樹(shù)突狀細(xì)胞(DC細(xì)胞),并誘導(dǎo)這些細(xì)胞釋放細(xì)胞因子,殺滅一部分癌細(xì)胞。尤其是DC細(xì)胞,是機(jī)體功能最強(qiáng)的專(zhuān)職抗原遞呈細(xì)胞,能高效地?cái)z取、加工處理和遞呈抗原,誘導(dǎo)特異性的細(xì)胞毒性T淋巴細(xì)胞(CTL)生成,并且攻擊腫瘤。
現(xiàn)在的臨床試驗(yàn)性腫瘤免疫療法之一就是,應(yīng)用腫瘤相關(guān)抗原或抗原多肽在體外致敏DC細(xì)胞,再回輸病人體內(nèi)以抗擊腫瘤。如今,這些機(jī)理在小鼠身上得到較多的證明,但在人身上并不充分,主要是還不能形成大數(shù)據(jù)。
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)是循證醫(yī)學(xué),要證明某個(gè)治療手段或藥物的有效性,需要大量病例來(lái)證實(shí)。循證醫(yī)學(xué)的一個(gè)重要標(biāo)準(zhǔn)是隨機(jī)雙盲對(duì)照研究。但陳小平團(tuán)隊(duì)迄今為止對(duì)人的臨床試驗(yàn)性研究,只有近30人,其中有10例治療且觀察了1年多,2人治療有效。判斷癌癥治療效果的“硬核”標(biāo)準(zhǔn)之一,是5年生存率達(dá)到多少。可瘧原蟲(chóng)抗癌試驗(yàn)的病人,迄今最長(zhǎng)時(shí)間還不足2年。
另一種檢驗(yàn)癌癥治療的標(biāo)準(zhǔn),則是客觀緩解率。如果患者的腫瘤持續(xù)增大到超過(guò)20%,表明治療無(wú)效,稱(chēng)為疾病進(jìn)展(PD);如果患者病情發(fā)生變化,位于進(jìn)展和緩解之間,稱(chēng)為疾病穩(wěn)定(SD)。
這10人中,5人處于疾病進(jìn)展中,3人是疾病穩(wěn)定,2人是有效,看起來(lái)穩(wěn)定和有效達(dá)到50%。但有效的2人也算不上“實(shí)錘”。當(dāng)然,瘧原蟲(chóng)治療疾病在歷史上也有先例。1917年,奧地利醫(yī)生賈雷格用瘧原蟲(chóng)治療因神經(jīng)性梅毒癱瘓的病人,使他們有了不同程度的好轉(zhuǎn),因此他獲得1927年的諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。但直到今天,瘧原蟲(chóng)對(duì)晚期梅毒的療效機(jī)理,也沒(méi)有闡述清楚。
而用瘧原蟲(chóng)治療癌癥病人,還涉及倫理問(wèn)題——不能讓癌癥病人遭受雙重打擊,在治癌同時(shí)患上瘧疾,或遭遇由瘧原蟲(chóng)引發(fā)的癥狀和不適。
所以說(shuō),目前的瘧原蟲(chóng)治癌大數(shù)據(jù)并不充分,治癌效果的證據(jù)也不確切,還需更多的臨床試驗(yàn)來(lái)證實(shí)。因而,在治癌方面指望“一針血”見(jiàn)效,想法雖好,卻并不現(xiàn)實(shí)。
□張?zhí)锟?科普作家)